La Clásica San Juan está oficialmente de vuelta. Una de las carreras con más historia en el país despertó de su breve pausa de tres años, retomó su ruta original y vivió emocionantes duelos en su edición número 35.
Con el cerro de Ochomogo invadido por la neblina y un frío ideal para correr se dio el banderazo de salida a las siete en punto. No hubo que esperar mucho para saber quienes lucharían por el primer lugar. Con apenas un kilómetro recorrido Francisco Chaves y Javier Fernández sacaron una clara ventaja al resto del pelotón. Un segundo grupo se formó con el joven Deyner Sánchez y los experimentados Alfonso Ramírez y Marvin Martínez.
Mientras tanto Cristina Marín y Jenny Méndez anunciaban un duelo a muerte corriendo codo a codo desde el primer metro de competencia. Ambas han sido las mejores corredoras del año en calle turnándose un domingo sí y otro también los primeros lugares de las carreras cortas. Esta vez, con más de 20 kilómetros por delante, nadie podía anticipar quien sería la ganadora.
Chaves y Fernández volaron en los primeros 12 kilómetros hasta Curridabat, que eran de bajada. Pasaron los 5k a un paso promedio de 2:54 por kilómetro y los 10k los cumplieron en 29:48, aún promediando sub tres cada kilómetro. Chaves se mantuvo un paso adelante hasta que Fernández atacó en el kilómetro ocho, recién pasado el centro de La Unión.
Los 25 metros de ventaja se le esfumaron a Fernández en la primera cuesta, frente a la ferretería EPA de Curridabat. Chaves no solo lo alcanzó sino que se le fue unos 15 metros adelante. Al pasar por la rotonda de la Hispanidad, en San Pedro, Fernández volvió a darle caza a Chaves y se fueron de nuevo a un paso de diferencia.
Fue en el centro de San José, cuando tomaron al norte buscando Tibás, que Chaves finalmente logró despegarse de su rival con un poco más de confianza. Los dos fuertes ascensos hasta la meta terminaron de consolidar una ventaja de escasos 50 metros que fue definitiva. Chaves ganó en 1:05:38 y Fernández fue segundo en 1:06:09. Marvin Martínez, que nunca se dio por vencido, llegó en tercer lugar con 1:06:55.
Cristina Marín y Jenny Méndez o se quieren mucho y decidieron correr juntas o rivalizan al punto que no pueden tolerar que la otra gane, pues no se despegaron la una de la otra en todo el recorrido. La diferencia final, como si se tratase de una carrera de 100 metros planos, fue de solo tres décimas de segundo y no exenta de polémica, con un cierre digno de Foto Finish.
Méndez argumentó que ella ingresó por el lado derecho y que, según el reglamento, eso le daba el gane. Pero los jueces se valieron del tiempo que marcó el chip y este dio por ganadora a Marín con 1:17:27.7, contra 1:17:28.0 de Méndez. O sea que Marín, a sus 45 años, más experimentada que Méndez, supo entrar con el pie correcto y esa fue toda la diferencia entre ambas. Norma Rodríguez ingresó en tercer lugar con 1:19:53.
La tradición de la Clásica San Juan sufrió una pausa de dos años entre el 2009 y el 2010 por problemas organizativos. Volvió en el 2011 con una ruta distinta y este año retomó el recorrido original. Aunque el clima en el Ochomogo fue fresco e ideal para correr, conforme el pelotón se acercó a San José el fuerte sol empezó a hacer mella el ímpetu de algunos atletas, que llegaron a la meta frente a la Iglesia de Tibás con un semblante… pues de haber corrido 20 duros kilómetros. Un total de 893 corredores completaron la prueba, que midió 20.4 kilómetros con GPS. Felicidades a todos los participantes.
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